近年は土地所有者や森林管理者の高齢化・後継者不足により、周辺の樹木に適切な管理がなされず、そのまま放置されている状況が増えました。

　熊野古道沿いの森林は大半がスギやヒノキの植林地であることから、根が浅く、手入れをしていないと台風・ゲリラ豪雨などで土砂崩れや倒木を起こしやすいため、熊野古道の文化的景観や古道そのものに影響を与える恐れがあります。

　このことから、田辺市は世界遺産を有するまちとして、未来にわたり熊野古道の文化的景観を維持・保全し、次世代につないでいくために、「熊野古道の森を守り育む未来基金（通称くまもり募金）」を創設しました。

　この基金は、みなさまからいただいた「ふるさと田辺応援寄附金（ふるさと納税）」等を財源とするもので、この基金を用い、熊野古道周辺の森林等の購入や適正な維持管理（間伐や枝打ちなど）を主体的に行っていきます。

　田辺市内で世界遺産に登録されている熊野古道は約65.5km。

　その価値を高め、次世代につないでいくには、熊野古道周辺の緩衝地帯（バッファゾーン：古道の場合は、道を中心に左右50mの範囲）を良好な状態で管理し続けることが必要不可欠です。